El espino negro es una especie endémica de Canarias. Se trata de un arbusto muy ramificado desde la base, de ramas quebradizas y espinescentes, que rara vez supera los 2 m de altura. Sus hojas son alternas, de pequeño tamaño y simples, ovado-lanceoladas, de bordes dentados y peciolo corto. Sus flores son diminutas de color verde amarillento que se disponen en inflorescencias en las axilas de las hojas. Sus frutos son drupas de color negro al madurar.