El consejero de Transición Ecológica, Lucha contra el Cambio Climático y Planificación Territorial del Gobierno de Canarias, José Antonio Valbuena, ha visitado recientemente el laboratorio del grupo de Investigación en Química Analítica Aplicada que coordina el profesor Javier Hernández Borges del área de Química Analítica, con el objeto de conocer de primera mano el desarrollo de los diferentes proyectos de investigación que está desarrollando en la actualidad el grupo. Durante la estancia, el consejero estuvo acompañado del vicerrector de Investigación, Transferencia y Campus Santa Cruz y Sur, Ernesto Pereda de Pablo, la directora de Secretariado de Estrategia Científica, Verónica Pino Estévez, y la decana de la Facultad de Ciencias, María del Mar Afonso Rodríguez.
En primer lugar, Javier Hernández informó al consejero sobre el estado actual del proyecto Interreg-MAC IMPLAMAC (Evaluación del impacto de microplásticos y contaminantes emergentes en las costas de la Macaronesia), que lidera la Universidad de La Laguna y que se encuentra en su segundo año de ejecución. Tras mostrar las 16 playas de la provincia de Santa Cruz de Tenerife que están siendo monitorizadas por el grupo de investigación, explicó brevemente la metodología de muestreo y análisis que se sigue y mostró los resultados de los diferentes muestreos realizados.
Por otro lado, los miembros del equipo de investigación también explicaron brevemente los primeros resultados del proyecto MICROSED (Impacto de los microplásticos en el ecosistema de los fondos marinos de Canarias) promovido por la Fundación Diario de Avisos y en el que la propia Consejería también participa. Hernández Borges comentó que a día de hoy ya se habían realizado todos los muestreos de sedimentos marinos previstos, entre 5 y 10 m de profundidad en cuatro puntos de todas las islas (salvo Lanzarote con tres y La Graciosa con uno), y que, tras analizar las muestras en el laboratorio, se habían encontrado mayoritariamente microfibras procedentes de tejidos, cuya composición estaban todavía analizando por espectroscopía infrarroja, pero cuyos primeros análisis estaban señalando que muchas de ellas eran fibras sintéticas como el rayón.
El consejero pareció particularmente interesado en el estudio que el grupo está realizando junto con once grupos de investigación de toda España pertenecientes a la Red Temática de Micro y Nanoplásticos en el Medio Ambiente (EnviroPlaNet), de microplásticos en aire, con el que se pretende muestrear durante 1 año, y de manera simultánea, la deposición de estos microplásticos en diferentes puntos del país. Además de lo anterior, también se enseñaron los trabajos que están realizando en la actualidad sobre la determinación de microplásticos en organismos vivos como diversas especies de peces y erizos de mar, en nieve recogida en
el Parque Nacional de las Cañadas de El Teide durante las últimas nevadas, en suelos con diferentes sistemas de riego, así como los estudios relacionados con la identificación de los microorganismos patógenos que pueden ser transportados por los microplásticos, este último en colaboración con el Instituto de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias.
Al finalizar la visita, además de posar para una foto de familia con el equipo de investigación al completo, Valbuena animó a los presentes a continuar con esta labor investigadora que considera de gran importancia dado el impacto que están teniendo los microplásticos en el medio ambiente.
