Una delegación del Cabildo Insular de Tenerife encabezada por su vicepresidente, Lope Afonso Hernández, ha visitado hoy, martes 16 de enero, las instalaciones del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias de la Universidad de La Laguna y la Fundación para el Control de las Enfermedades Tropicales (FUNCCET).
También ha asistido el rector de la institución académica, Francisco García, acompañado de la gerenta, Teresa Covisa; la vicerrectora de Internacionalización y Cooperación, Inmaculada González; el vicerrector de e Investigación y Transferencia, Antonio Aparicio Juan; y la directora de secretariado de Investigación, Marta Arbelo.
La delegación de la corporación insular y del equipo de gobierno universitario acudieron a varios de los laboratorios de este instituto de universitario conformado por un equipo de más de 50 investigadores, distribuidos en ocho unidades de investigación: Parasitología, Ecología y Biogeografía Insular, Genética Molecular, Virología y Bacteriología, Nuevas Terapias y Desarrollo de Medicamentos, Bioestadística y Bioinformática, Bioanalítica y Medio Ambiente. Todos ellos trabajan en campos fundamentales para el desarrollo de la salud pública, la universalidad de la educación, la protección y defensa del medio ambiente y el avance económico, cultural y social de los pueblos.
Cabe destacar la actividad del laboratorio de entomología médica, que está jugando un papel clave en la vigilancia y control de vectores invasores en Canarias en la actualidad, en coordinación con la Dirección General de Salud Pública del Gobierno de Canarias; el laboratorio de alertas y de biomarcadores, que desarrolla ensayos punteros para diagnóstico rápido de patógenos emergentes y que ya fue clave durante la pandemia de COVID-19; y el laboratorio de quimioterapia antiparasitaria, que es líder en el desarrollo de nuevos fármacos para el tratamiento de enfermedades parasitarias a nivel mundial, principalmente para el tratamiento de la llamada “ameba comecerebros” y que ya cuenta con una patente internacional para ello.
Todos estos laboratorios cuentan con doctorandos procedentes de países africanos como Túnez y Cabo Verde, entre otros, quienes están realizando sus tesis doctorales, y también con estudiantes ERASMUS y de prácticas europeas e internacionales.
El director del instituto, Jacob Lorenzo, comentó que la financiación concedida por el Cabildo Insular de Tenerife destinada a mantener y atraer talento investigador, adquirir material y sustentar estancias y viajes necesarios para la formación de los investigadores, ya se ha puesto en marcha y, de hecho, el próximo día 1 de febrero una decena de investigadores (5 de ellos predoctorales y otros tantos post-doctorales) iniciarán sus contratos en la Universidad de La Laguna para desarrollar proyectos de excelencia en el campo de las enfermedades tropicales y emergentes altamente relacionados con la sociedad y la salud.
Lope Afonso también pudo acercarse a la actividad que desarrolla la Fundación Canaria para el Control de las Enfermedades Tropicales (FUNCCET), que en 2023 celebró su décimo aniversario, y que tiene como fines impulsar y ayudar al Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias y a la Plataforma Atlántica para el Control e Investigación de las Enfermedades Tropicales (PACIET), así como organizar y promover actividades científicas y difundir avances científicos relacionados con las enfermedades tropicales y emergentes ligadas a la pobreza, y contribuir a la mejora de la salud de países en vías de desarrollo, entre otras.
