Hoy en día se podría decir que la humanidad se encuentra inmersa en “la era del plástico”, dado que su utilización en diferentes ámbitos ha adquirido una dimensión extraordinaria al desplazar de forma progresiva y masiva a otros materiales clásicos. En el caso particular del medio marino, la amenaza de plástico ha sido ignorada durante mucho tiempo aunque su gravedad ha sido recientemente reconocida. El sector turístico es un generador de ingentes cantidades de residuos, en gran medida residuos plásticos, que acaban en el mar sobre todo cuando las poblaciones turísticas se encuentran en la costa, como es el caso de las Islas Canarias. El proyecto que se pretende desarrollar tiene como objetivo principal el análisis de aguas y arenas de playas de la isla de Tenerife con objeto de determinar su contenido en ftalatos (no se descarta ampliar el grupo de compuestos a determinar), procedentes en su mayoría de los residuos plásticos vertidos al mar. Los ftalatos son compuestos que están catalogados como disruptores endocrinos, y que tienen una capacidad de migración importante desde los plásticos que los contienen. La determinación de la existencia así como de la cantidad de estos compuestos que puedan tener las aguas costeras y las arenas de playa de la isla de Tenerife, pondrá en cierta medida de manifiesto el grado de contaminación de las costas en lo que a estos compuestos se refiere. Este proyecto no es una continuación de ningún proyecto anterior del grupo de investigación del IP, aunque obviamente sí tiene relación con la trayectoria seguida por dicho grupo durante los últimos años en lo que al desarrollo de metodologías analíticas se refiere y al análisis de muestras ambientales. Hasta la fecha, no se ha desarrollado en Canarias un estudio de estas características, aunque sí se han realizado estudios parecidos en parte del litoral mediterráneo y cantábrico. En ambos casos se demostró la existencia de este tipo de contaminantes en las aguas y sedimentos marinos de dichas zonas.