El cambio climático global es uno de los principales desafíos ambientales a los que se enfrenta la sociedad actual y sus implicaciones ecológicas y socioeconómicas son generalizadas y severas. El aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, mayoritariamente de CO2, está produciendo grandes impactos en los océanos, que han experimentado un aumento significativo de la temperatura y un descenso del pH en las últimas décadas. La existencia de un cambio climático en el mar en Canarias se ha puesto de manifiesto con la variación rápida, en los últimos veinte años, de estos parámetros oceanográficos. Desde el punto de vista biogeográfico, la situación del Archipiélago permite la coexistencia de especies de aguas templadas y tropicales. Se trata, por tanto, de una zona experimental única en España para valorar la tendencia al calentamiento de las aguas, donde ya empiezan a ser evidentes indicios de que estos cambios están afectando a la biodiversidad marina, especialmente en lo que se refiere a la distribución y abundancia de los organismos, con una tendencia clara a la tropicalización de la biota marina (aparición de especies nuevas de origen tropical). Los profundos cambios en los parámetros físico-químicos del agua de mar que conlleva el cambio climático no sólo condicionan de forma directa la supervivencia y distribución de las especies, sino que, además, tienen el potencial de desencadenar impactos indirectos en el funcionamiento de los ecosistemas y en los servicios que proporcionan a las sociedades que dependen de ellos. En este proyecto se plantea una estrategia de trabajo que permita identificar los efectos del cambio climático sobre los ecosistemas marinos, mediante (1) la selección de bioindicadores sensibles e importantes a nivel ecosistémico, y el diseño de un plan de monitoreo de los mismos; y (2) la realización de experimentación de simulación de condiciones climáticas futuras para conocer sus efectos directos e indirectos sobre algunos procesos ecológicos de los ecosistemas bentónicos. Concretamente, se evaluará la capacidad adaptativa al aumento de las temperaturas y acidificación del agua de mar de ciertas especies clave en los ecosistemas bentónicos de Canarias, en términos de supervivencia y crecimiento, así como de las relaciones interespecíficas de herbivoría y depredación, clave en el mantenimiento del funcionamiento los ecosistemas marinos. Con la consecución de estos objetivos estaremos en disposición de proporcionar conocimientos especializados que apoyen los procesos de toma de decisiones para proteger y potenciar procesos ecológicos, garantizando el mantenimiento y el funcionamiento de los mismos así como la persistencia de las comunidades bentónicas más productivas en un contexto de cambio climático. Además proponemos un plan de difisión del proyecto, que permita divulgar los efectos del cambio climático en los ecosistemas marinos, haciendo que la sociedad sea consciente de sus posibles efectos.